Cao su dùng để chỉ một vật liệu polymer có độ đàn hồi cao với biến dạng thuận nghịch. Nó đàn hồi ở nhiệt độ phòng và có thể bị biến dạng dưới một ngoại lực nhỏ. Nó có thể được khôi phục lại trạng thái ban đầu sau khi loại bỏ ngoại lực. Cao su là một loại polymer vô định hình hoàn toàn, có nhiệt độ chuyển thủy tinh thấp (T g) và trọng lượng phân tử lớn, thường lớn hơn vài trăm nghìn.
Cao su ban đầu được làm từ mủ của cây cao su, cỏ cao su và các loại cây khác, được làm bằng vật liệu đàn hồi, cách nhiệt, không thấm nước và chịu được không khí. Hợp chất polymer có độ đàn hồi cao. Chia làm 2 loại cao su thiên nhiên và cao su tổng hợp. Cao su tự nhiên được chế biến bằng cách chiết xuất nhựa cây từ thực vật như cây cao su, cỏ cao su; cao su tổng hợp thu được bằng cách trùng hợp các monome khác nhau. Sản phẩm cao su được sử dụng rộng rãi trong nhiều lĩnh vực khác nhau của công nghiệp hoặc đời sống.